Chu's Kitchen

     2014年4月，來到了久違的台中。小時候因為爺爺在彰化銀行總行工作之故，逢年過節全家都會在台中團聚。小時候最期待過年去中友百貨選禮物、喜歡在台中公園坐爸爸划的船，充滿了兒時的回憶。及至小學，對台中的主要印象即是火鍋。不知為何，每次途經台中，爸爸一定帶全家人去吃各式各樣的鍋物料哩，有麻辣鍋、酸白菜鍋、羊肉爐、牛肉鍋，不勝枚舉。前一陣子的人氣餐廳鼎王也是從台中發跡。

    相隔六年再次到來，我選擇了文心路一段上的老店「恩德元餃子館」作為到訪的第一餐，目標自然是讓我朝思暮想、垂涎三尺的牛肉丸子火鍋。

 

     恩德元的招牌上寫著「清真」二字，意思是該店家販售的飲食符合伊斯蘭教可蘭經的戒律。在台灣，「清真」餐館並不多見。第一次對這兩個字產生印象是高中二年級赴北京教育旅行前，恩師張惠倩師提到，中國的路邊攤不可亂吃，食物、油品來路不明時有所聞，千萬要懂得保護自己，但若見「清真」二字便可放心，因為伊斯蘭教徒很注意衛生，宗教的束縛力也夠強。這個印象深深刻在我的心中，大一暑假在上海復旦大學交流時，我最常吃的即是宿舍附近的兩家清真餐廳。料理不外乎羊肉串、牛肉炒麵、拌麵等等。

    一般台灣人對穆斯林飲食戒律的想像不外乎「不吃豬肉」、「禁酒」，但事實上遠比這個複雜。我在日本求學時在宿舍認識了不少來自東南亞的穆斯林舍胞，宿舍不但隔出了穆斯林專用的廚房位子，國際事務處也設置伊斯蘭式的禱告室，他們從不嫌麻煩，也不因在國外減少真主信仰的虔誠，精神令人感佩。依可蘭經所載，豬肉、死屍、猛獸是絕對不能食用的，而雞、牛在屠宰前必須先給予飲水解其乾渴，面對麥加禱告後，才能以放血方式屠宰，全程皆必須合於伊斯蘭教的戒律。經過穆斯林協會認證的肉品在日本會標上「ハラール」以資辨識。

    伊斯蘭教是世界三大宗教，穆斯林約有16億人，佔世界人口約四分之一。與台灣關係地緣密切的東南亞信仰者眾多，台灣所倚賴的能源輸出國也多是伊斯蘭國家，但台灣人--包括我--對伊斯蘭的了解都太少。當東大東研所鑽研東南亞歷史與社會、當日本法學部有「伊斯蘭法講座」、當日本九州大學食堂開創性的提供清真食品，當英國與馬來西亞在爭取伊斯蘭金融中心[1]，台灣卻爆發給印尼伊斯蘭信仰移工吃豬肉的事件，實在令人擔憂。

    

     回到恩德元的火鍋，有牛肉丸子與羊肉丸子兩種口味，這次選擇了前者。火鍋的湯底是紅燒作法，簡單來說是一款吃起來很像牛肉麵的料理，應是大骨湯底加上八角等中藥香料熬成高湯，再與醬油、米酒炒過的肉類結合後燉煮而成。

      上菜後，店家馬上會給客人一大碗湯底。一般來說，這種燒木炭設計的鍋子，中間會有一個長筒，利用遮蓋控制氧氣進入的多寡，藉以決定火候的大小。但恩德元直接讓炭火接觸空氣沒有任何管控，也就是直接大火開到底的意思。因此過程中需要適時加入湯底才不會燒乾。

    這種以木炭為加熱方式的火鍋小時候頗為常見，但隨著年紀增長也在逐漸消失。高二時吃北京最有名的東來順涮羊肉，也發現許多分店也已經改用電磁爐或瓦斯爐；台北的大連風味館，也將炭火燒改成瓦斯爐。不同加熱方法對食物的香氣、好吃否與是否有所差別，實在如小兒辯日，大家莫衷一是。但可以確定的是，在天冷時看到中間紅通通的炭火，就有一種溫暖的感覺，視覺上享受的差異應是可以確定的。

     恩德元的牛肉選擇的是帶筋的部位，燉到十分軟爛，用筷子夾有時還會不小心散掉。牛肉丸子不若一般牛肉丸湯或是越南河粉中那樣彈牙有嚼勁，而是比較鬆軟的類型；肉餡中拌入蔥與薑，咬下去時清香四溢於唇齒，是令人難忘的滋味。

 

     總的來說，恩德元是一家不甚顯眼，但十分好吃的老店。與其追求無老鍋那不存在的發源地，不如來試試看穆斯林朋友的好味道！

 

* 恩德元餃子館：台中市文心路一段200號

   電話：04-24717240

 

[1] 2013年英國首項宣布，倫敦將成為世界對伊斯蘭金融商品最友善的地方，馬來西亞總理則立刻開記者會反擊，說馬來西亞才是伊斯蘭金融中心。是的，伊斯蘭法不只是家族法，可以娶4個妻子，還是商法。印尼的銀行有分為伊斯蘭銀行與非伊斯蘭銀行。舉例參照：

https://www.youtube.com/watch?v=bXw_KqTOM6o